Medida do governo pode ampliar as perspectivas para o setor nuclear
A inclusão do urânio na lista de minerais críticos e estratégicos de prioridade alta do governo federal coloca a Indústrias Nucleares do Brasil (INB) no centro de uma agenda de desenvolvimento industrial e tecnológico. A classificação foi aprovada na quinta-feira (5), durante a primeira reunião do Conselho Nacional para Industrialização de Minerais Críticos e Estratégicos (CIMCE), em Brasília, e deverá orientar a aplicação de políticas públicas e instrumentos de incentivo ao setor.
Ao todo, 27 minerais foram classificados em três níveis de prioridade. O urânio integra a primeira categoria, ao lado de terras raras, grafita, lítio, níquel, cobalto, cobre, manganês e silício. O enquadramento considera fatores como riscos geopolíticos, concentração da oferta mundial, possibilidade de substituição, posição do Brasil nas cadeias produtivas e dependência de fornecedores estrangeiros.
Para a região Sul Fluminense, sul do Estado do Rio, a decisão tem importância particular pela presença da INB em Resende, onde está instalada a Fábrica de Combustível Nuclear (FCN), responsável por etapas da produção do combustível usado nas usinas nucleares de Angra 1 e Angra 2. A unidade enriquece urânio, faz a produção de pó e pastilhas e montagem dos elementos combustíveis.
A classificação do urânio entre os minerais de maior prioridade pode favorecer a destinação de recursos para modernização das instalações, ampliação da capacidade produtiva e desenvolvimento tecnológico. A medida, entretanto, não representa a liberação automática de recursos para a empresa. O acesso a incentivo dependerá de implementação da política nacional e da estruturação de projetos considerados elegíveis.
Expansão da capacidade
A decisão ocorre em um momento de preparação da INB para ampliar sua participação no setor nuclear brasileiro. Em balanço divulgado em 28 de outubro, ao completar um ano à frente da empresa, o presidente Tomás Albuquerque destacou os avanços no planejamento para aumentar a produção nacional de urânio, atrair investimentos e modernizar a estrutura industrial.
Um dos projetos é a ampliação da capacidade de produção na Unidade de Concentração de Urânio, em Caetité, na Bahia. O planejamento considera etapas de produção de 200, 450 e até 800 toneladas de concentrado de urânio, condicionadas à realização de pesquisas geológicas, implantação de infraestrutura e obtenção das autorizações necessárias.
A empresa também articula, em parceria com a Empresa Brasileira de Participações em Energia Nuclear e Binacional (ENBPar), um aporte financeiro próximo de R$ 100 milhões para investimentos na modernização de sua infraestrutura. Entre as iniciativas estão a renovação das cascatas de ultracentrífugas da unidade de enriquecimento e melhorias na Fábrica de Combustível Nuclear, ambas em Resende.
Resende na cadeia nuclear
A presença da INB em Resende ganha relevância diante das perspectivas de expansão da geração de energia nuclear no Brasil. O Plano Nacional de Energia 2055 trabalha com a possibilidade de elevar a capacidade instalada de geração nucleoelétrica dos atuais cerca de 2 gigawatts para até 14 gigawatts.
A concretização desse cenário exigiria investimentos em todas as etapas da cadeia de produção do combustível nuclear. Em Resende, a modernização das instalações e a ampliação da capacidade de enriquecimento representam etapas importantes desse processo.
