O projeto social “Nadando com Thiago Pereira” realizou a sua cerimônia de abertura para a temporada 2025 na tarde desta segunda-feira (16) na Escola Técnica Pandiá Calógeras (ETPC), no bairro Sessenta, em Volta Redonda. A iniciativa oferece aulas de natação gratuitas para crianças e adolescentes de 7 a 17 anos no Parque Aquático Municipal, na Ilha São João, com o objetivo de reduzir os índices de afogamento, que é a segunda maior causa de mortalidade infantil, por meio do ensino da prática de natação sem preparo para alto rendimento.
O projeto é realizado pelo Instituto Thiago Pereira, com patrocínio da CSN (Companhia Siderúrgica Nacional) por meio da Lei Federal de Incentivo ao Esporte, e em parceria com a Secretaria Municipal de Esporte e Lazer (Smel).
Ex-recordista mundial dos 200 metros medley em piscina curta e medalha de prata nos 400 metros medley (quatro estilos) nos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012, Thiago Pereira, antecipou que o instituto que leva seu nome terá um segundo núcleo, em São Paulo, após iniciar o projeto em sua terra natal.
“Nada mais justo que o projeto nascer aqui, mas estou muito feliz de conseguirmos levar o projeto para mais pessoas, pois o esporte é a maior ferramenta que temos para a saúde e educação. E não precisa ser para a alta performance, mas principalmente a prática. A gente não muda nada sozinho, mas quanto mais gente participar desse movimento, as nossas chances aumentam, com certeza”, disse o ex-nadador, que também é o maior medalhista de todos os tempos dos Jogos Pan-Americanos.
Quase 400 pessoas atendidas
Para este ano, o projeto manteve o número de alunos da edição passada (360, sendo 80% das vagas para estudantes da rede pública de ensino), e já vai iniciar as avaliações antropométricas – com peso e altura dos alunos – para, em seguida, iniciar a parte aquática. O processo seletivo aconteceu através do site do Instituto Thiago Pereira, a fim de atingir o máximo de oportunidades aos moradores de Volta Redonda. No total, foram mais de mil inscrições.
As crianças e adolescentes terão duas aulas por semana no Parque Aquático Municipal: terça e quinta-feira, ou quarta e sexta-feira, com horários na parte da manhã e à tarde.
